Le memorie di Filippo Mazzei (1730 –1816) ci rivelano un personaggio dalle molteplici sfaccettature: viaggiatore instancabile, medico, mercante, coltivatore, ma soprattutto protagonista e testimone di eventi storici di immensa portata. Senza mai cedere alla retorica, con l’umiltà dei grandi, Mazzei ci narra il suo ruolo nelle vicende che duecentocinquant’anni fa portarono alla nascita degli Stati Uniti, al fianco di George Washington e Thomas Jefferson. Rivive le drammatiche giornate della Rivoluzione francese, quando il radicalismo di Robespierre e dei Giacobini rende impraticabili soluzioni incruente e condivise, sostenute da figure quali Condorcet, La Fayette, Mirabeau, Talleyrand. Ricorda con commossa partecipazione il vano tentativo di re Stanislao II Augusto Poniatowski di modernizzare le istituzioni della sua Polonia, dilaniata dalle grandi potenze dell’epoca. Un libro appassionato e appassionante, sorprendente e sincero, che scorre come un romanzo ed è ricco al tempo stesso di valutazioni storiche originali quanto profonde.